El martes por la noche, Elon Musk hizo una audaz afirmación en Twitter: Que este año pagaría más impuestos que cualquier estadounidense en la historia.
Elon Musk podría tener la mayor factura de impuestos de este año
Elon Musk podría tener razón, el excéntrico multimillonario (y la persona más rica del mundo) probablemente deba al gobierno federal al menos 8.300 millones de dólares para 2021, según estimaciones de Forbes, basadas en sus ventas de acciones de casi 13.000 millones de dólares hasta el 13 de diciembre, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, se acercó el año pasado, vendiendo acciones de su empresa por valor de 10.200 millones de dólares; la factura fiscal por ello podría haber sido de hasta 2.400 millones de dólares. Sin embargo, sólo el Servicio de Impuestos Internos sabe quién es el mayor contribuyente de la historia de Estados Unidos.
Más contexto clave: En algunos años anteriores, Musk ha pagado pocos o ningún impuesto, según una investigación de ProPublica publicada en junio, pagó un total de 455 millones de dólares en impuestos federales sobre la renta entre 2014 y 2018, mientras que su riqueza creció en 13.800 millones de dólares; no pagó ningún impuesto federal sobre la renta en 2018. (Tampoco vendió ninguna acción de Tesla ese año).
Es posible que tenga otras fuentes de ingresos que aumenten su cuenta de 2021, o que esté utilizando pérdidas comerciales de otras partes de sus participaciones una táctica común entre los súper ricos para reducir su factura. Musk también vendió media docena de mansiones en California este año, lo que probablemente produjo ingresos sujetos a impuestos.
Musk esquivó una costosa bala en octubre, cuando el senador Ron Wyden (demócrata de Oregón) presentó un plan de corta duración que habría gravado las ganancias de capital no realizadas de las personas más ricas de Estados Unidos, que según Forbes podría haber costado a Musk 29.800 millones de dólares. Pero a los pocos días, el plan fue sustituido por una medida menos drástica. Como no recibe actualmente un salario anual de Tesla, y la compañía no paga ningún dividendo, probablemente no habría debido ningún impuesto al Tío Sam, hasta que comenzó a descargar acciones de Tesla a un ritmo sin precedentes a partir de noviembre.
Su factura fiscal podría ser aún mayor si California le persigue, aunque Musk se trasladó a Texas el año pasado, su antiguo estado natal podría gravar por el valor de las opciones que ganó mientras residía allí. Entre los impuestos estatales y los federales, podría terminar con una tasa impositiva total superior al 50%. (Mientras que algunos tipos de opciones pueden ejercerse sin desencadenar impuestos inmediatos, y los ingresos de las ventas de acciones se gravan con tasas de ganancias de capital más bajas, las opciones sobre acciones de Musk son «no calificadas», lo que significa que probablemente se enfrentarán a la tasa de impuesto sobre la renta ordinaria mucho más alta impuesta a la compensación, según el abogado fiscal y colaborador de Forbes Bruce Brumberg).
Musk podría reducir su factura fiscal este año si dona acciones de Tesla o dinero en efectivo- a su fundación benéfica Musk Foundation o directamente a una o más organizaciones sin ánimo de lucro. Los contribuyentes que detallan las donaciones pueden deducir algunas donaciones benéficas de sus ingresos brutos ajustados. Basado en una lectura de los archivos con la Comisión de Valores y Bolsa, no ha donado ninguna acción de Tesla en lo que va de 2021; la última vez que lo hizo fue en diciembre de 2019, cuando puso 11.000 acciones entonces con un valor de 4,1 millones de dólares en su fundación.
El recaudador de impuestos aún no ha terminado. Otros 7.000 millones de dólares en impuestos federales pueden esperar a Musk si cumple su reciente promesa de vender un 10% completo de sus acciones de Tesla. (Tendría que pagar a Hacienda unos 2.650 millones de dólares en concepto de impuestos sobre las ganancias de capital adicionales en función del precio de las acciones de Tesla el 15 de diciembre, más otros 4.400 millones de dólares si ejerce el resto de sus opciones de compra de acciones que vencen en agosto de 2022 -si el precio de las acciones de Tesla se mantiene donde está, lo cual no es un hecho; las acciones han caído casi un 22% desde su máximo de 1.222 dólares el 1 de noviembre de 2021.
El tuit de Elon Musk del martes formaba parte de una diatriba contra la senadora Elizabeth Warren (demócrata de Massachusetts), la última entrega de su disputa en las redes sociales contra los políticos progresistas. Después de que la senadora Warren tuiteara pidiendo un cambio en el «código tributario amañado» para obligar a Musk a «pagar realmente impuestos y dejar de aprovecharse de todos los demás», el hombre respondió con descaro: «Por favor, no llame al gerente sobre mí, senadora Karen».
El lunes, la revista Time nombró a Musk su «Persona del Año», lo que provocó el tuit de la senadora Warren sobre las obligaciones fiscales del CEO. No respondió de inmediato a la solicitud de Forbes para que comentara sobre su cuenta de impuestos.
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