En el corazón de Londres, una batalla laboral se está librando entre los empleados de Google DeepMind y la dirección de la empresa. La sindicalización, un derecho fundamental, se ha convertido en un campo de batalla donde las palabras y las acciones parecen divergir.
Todo comenzó en febrero de 2026 cuando los empleados de DeepMind solicitaron que se reconociera a la Communication Workers Union (CWU) y a Unite the Union como sus representantes. La empresa, aunque inicialmente reacia, aceptó participar en negociaciones arbitradas por un tercero. Sin embargo, las cosas no han marchado como se esperaba.
Negociaciones estancadas desde el principio
La primera reunión, celebrada en mayo dejó a los representantes sindicales con una sensación de frustración. John Chadfield oficial de la CWU, declaró que la ausencia de la alta dirección de DeepMind en las negociaciones iniciales es un indicio claro de falta de buena fe. «Es simplemente un ejercicio para perder el tiempo», afirmó Chadfield.
Por su parte, Al Verney portavoz de Google DeepMind, defendió la postura de la empresa, afirmando que el primer paso en el proceso es definir quiénes serán los representantes de los sindicatos. «Las partes acordaron los siguientes pasos para hacerlo», declaró Verney, insistiendo en que los representantes adecuados asistieron a la reunión inicial.
Denuncias de intimidación y falta de diálogo
Durante la reunión, un empleado de DeepMind leyó una carta preparada en nombre de sus colegas que apoyan la sindicalización. La carta, revisada por WIRED, critica la falta de diálogo significativo por parte de la empresa. «En lugar de tener un diálogo significativo con sus empleados sobre nuestras preocupaciones, los trabajadores de Google DeepMind han sido tratados como un problema transferido a Recursos Humanos», señala la carta.
Según múltiples fuentes, el empleado que leyó la declaración fue interrumpido en dos ocasiones por representantes de Recursos Humanos de DeepMind. La carta también alega que Google ha intentado sofocar el diálogo abierto entre los empleados, cerrando o reconfigurando espacios de chat internos y evitando que el personal responda a comunicaciones company-wide sobre la sindicalización. Los empleados que intentaron eludir estas restricciones fueron «amonestados» por Recursos Humanos, según la carta.
«La intención era intimidar», afirmó un empleado de DeepMind involucrado en la redacción de la carta, quien pidió permanecer en el anonimato por no estar autorizado a hablar con los medios. «Estas son técnicas bien establecidas de desprestigio sindical.»
Verney, sin embargo, insistió en que la empresa continuará participando de manera constructiva en el proceso y mantendrá un diálogo abierto con los empleados. «Para temas fuera de esto, seguimos ofreciendo a los empleados una variedad de otros canales y oportunidades para discutir sus puntos de vista», añadió.
Contexto y preocupaciones más amplias
El impulso por sindicalizarse en DeepMind comenzó en febrero de 2026 cuando la empresa matriz de Google, Alphabet eliminó un compromiso de no utilizar la inteligencia artificial para fines como el desarrollo de armas y la vigilancia de su guía de ética. «Esos principios fueron una gran parte de la razón por la que me uní a DeepMind», dijo un segundo empleado de DeepMind, quien también pidió permanecer en el anonimato.
Los empleados en toda la industria de la IA han expresado preocupaciones sobre la militarización de los modelos que están desarrollando. A finales de febrero, el personal de DeepMind y OpenAI firmó una carta abierta en apoyo de Anthropic después de que el Departamento de Defensa de EE. UU. buscara designar al laboratorio como un riesgo para la cadena de suministro por su negativa a permitir que su tecnología se utilice en armas autónomas y vigilancia masiva.
En abril The New York Times informó que Google había llegado a un acuerdo que permitía al Pentágono utilizar su IA para «cualquier propósito gubernamental legal». Aproximadamente 600 empleados de Google en EE. UU. firmaron una carta protestando por los términos permisivos del acuerdo. El Departamento de Defensa de EE. UU. confirmó más tarde que había llegado a acuerdos con siete empresas líderes de IA, incluyendo Google, SpaceX OpenAI y Microsoft para utilizar sus modelos en redes clasificadas.
Google ha defendido previamente sus acuerdos con organizaciones gubernamentales. «Estamos orgullosos de ser parte de un amplio consorcio de laboratorios líderes de IA y empresas de tecnología y cloud que proporcionan servicios y infraestructura de IA en apoyo de la seguridad nacional», dijo Jenn Crider portavoz de Google, a The New York Times en abril. «Seguimos comprometidos con el consenso del sector público y privado de que la IA no debe utilizarse para vigilancia masiva doméstica o armamento autónomo sin la supervisión humana adecuada.»
En 2026 los empleados de Google en EE. UU. formaron el Alphabet Workers Union. El sindicato no es reconocido por Alphabet con fines de negociación colectiva, pero ha tenido éxito en negociar acuerdos en nombre de los contratistas de Google.
Si las negociaciones en Londres no avanzan, dice Chadfield, los empleados pedirán a un comité de arbitraje que obligue a Google a reconocer los sindicatos. «Esperamos que Google venga realmente a la mesa y podamos acordar algo de manera amistosa», afirmó Chadfield. «Pero ambos lados tienen que venir a la mesa con algunas concesiones. Google no viene con ninguna concesión en absoluto.»
