En la Comunitat Valenciana, un grupo de agricultores está llevando a cabo una misión crucial: salvar las variedades tradicionales de cacahuete valenciano. Este cultivo, que alguna vez ocupó miles de hectáreas, ahora está en peligro de extinción debido a la competencia de productos importados y la falta de valorización de sus características únicas.
La Asociació de Productors i Comercialitzadors del Cacau Valencià liderada por Ana Clement es la fuerza impulsora detrás de este esfuerzo. Con el apoyo de la Universitat Politècnica de València están trabajando para conservar las semillas de estas variedades y abrir Nuevas oportunidades de mercado.
Las variedades tradicionales del cacahuete valenciano
Entre las variedades más destacadas se encuentra el ‘collaret’ conocido por su alto contenido de aceite y grasas saludables, así como su sabor ligeramente dulce. Otra variedad tradicional es la ‘cacaua’ que se distingue por su grano más grande y su color rojizo, casi color vino, y un sabor más persistente.
Además de estas dos variedades, la asociación está trabajando en un proyecto experimental para recuperar otras variedades tradicionales. Han creado un banco de semillas propio con el material cedido por la Estación Agraria de Carcaixent, lo que les permitirá comercializar más variedades en el futuro.
Los desafíos económicos y climáticos
El cacahuete valenciano enfrenta varios desafíos, entre ellos la competencia de productos importados. A partir de los años 70, la entrada de cacahuetes importados hizo que los agricultores locales no pudieran competir en precio, lo que llevó al abandono gradual del cultivo.
Sin embargo, la percepción del cacahuete como un alimento saludable ha cambiado en los últimos años. Cada vez más personas, especialmente deportistas y aquellos preocupados por su alimentación, lo incorporan a su dieta debido a su alto contenido en proteínas y grasas saludables.
El papel de la Universitat Politècnica de València
La Universitat Politècnica de València ha sido clave en la creación y desarrollo de la asociación. El catedrático Salvador Soler y su equipo se encargaron de la parte técnica y administrativa necesaria para constituirla. Además, han organizado asambleas y coordinado el trabajo para avanzar hacia los objetivos marcados.
Actualmente, la asociación está dando sus primeros pasos. Están consolidando su funcionamiento interno, estableciendo cuotas para los socios y desarrollando proyectos para crear una marca de calidad que diferencie el cacahuete autóctono valenciano del importado.
El éxito de esta iniciativa no solo se trata de recuperar un cultivo, sino también de preservar el patrimonio agrícola valenciano. Ana Clement, cuarta generación de una familia de agricultores, ve este proyecto como una oportunidad para demostrar que la agricultura puede tener futuro si se apuesta por productos de calidad, ligados al territorio y capaces de aportar un valor añadido.
