En un movimiento que refleja crecientes preocupaciones sobre privacidad y vigilancia masiva, el gobernador de Texas, Greg Abbott ha ordenado a todas las agencias estatales detener el financiamiento para las cámaras de vigilancia con inteligencia artificial de Flock Safety. Esta decisión se produce en medio de un debate nacional sobre el equilibrio entre seguridad y privacidad, con críticos señalando el potencial de abuso de estas tecnologías.
Las cámaras de Flock, que utilizan lectores automáticos de placas (ALPR) y IA para identificar vehículos, han sido instaladas en más de 120,000 ubicaciones en 49 estados. Sin embargo, su capacidad para rastrear movimientos y almacenar datos ha generado controversia, especialmente en Texas, donde se han gastado al menos $30 millones en subvenciones para su implementación.
La orden de Abbott y la reacción en Texas
La orden de Abbott, emitida la noche del jueves, llega en un momento en que varias ciudades y condados de Texas están reconsiderando sus contratos con Flock. Por ejemplo, el Consejo Municipal de Pflugerville votó unánimemente
El portavoz de Abbott, Andrew Mahaleris aclaró que la mayoría del financiamiento para estas cámaras proviene del gobierno federal, pero que las agencias estatales ya no podrán usar fondos estatales para adquirirlas. Esta medida se produce después de que el Texas Tribune revelara que el estado había destinado al menos $30 millones a la instalación de estas cámaras, dinero que provenía de un aumento en las primas de seguros de automóviles aprobado en 2026 para combatir el robo de convertidores catalíticos.
Críticas bipartidistas y preocupaciones de privacidad
La controversia sobre las cámaras de Flock no es exclusiva de Texas. En Michigan y Pennsylvania candidatos de ambos partidos han criticado el uso de estas tecnologías. El candidato demócrata al Senado por Michigan, Abdul El-Sayed incluso ha apodado a su oponente republicano, Mike Rogers como «Mass Surveillance Mike» por su apoyo a estas políticas.
Las preocupaciones se centran en el potencial de abuso de datos y la falta de garantías constitucionales. Sitios web como Have I Been Flocked? han surgido para alertar a los usuarios si sus placas han sido capturadas por estas cámaras. Además, el senador republicano por Missouri, Josh Hawley ha anunciado una investigación para determinar quién tiene acceso a los datos recopilados por Flock.
Defensores vs. críticos: el debate sobre la seguridad y la privacidad
Los defensores de las cámaras de Flock argumentan que son herramientas esenciales para la seguridad pública, ayudando a localizar sospechosos, vehículos robados y personas desaparecidas. Paris Lewbel portavoz de Flock Safety, ha destacado su papel en la resolución de delitos graves y la recuperación de vehículos.
Sin embargo, los críticos señalan que estas cámaras pueden ser utilizadas para vigilancia masiva sin órdenes judiciales. La candidata demócrata a la gobernación de Texas, Gina Hinojosa ha criticado a Abbott en un anuncio de campaña, advirtiendo que «10,000 cámaras de Flock están leyendo tu placa, registrando dónde duermes y rezas, sin necesidad de orden judicial».
Mientras el debate continúa, queda claro que las cámaras de Flock han pasado de ser una herramienta de seguridad a un tema de preocupación nacional, con implicaciones significativas para la privacidad y los derechos civiles.
