El servicio de taxis autónomos de Waymo en San Francisco experimentó una interrupción temporal debido a un apagón que afectó a aproximadamente 7,000 clientes de PG&E. La compañía, propiedad de Alphabet, informó a sus usuarios que las rutas en autopistas estaban temporalmente inaccesibles mientras evaluaban la situación.
Un portavoz de Waymo declaró: «Estamos realizando ajustes temporales a nuestro servicio mientras monitoreamos las condiciones locales. Sabemos que los pasajeros dependen de nosotros y regresaremos a las operaciones normales tan pronto como sea posible». Más tarde, la compañía aclaró que decidieron pausar el servicio por aproximadamente una hora para evaluar la magnitud del apagón y coordinar con las autoridades locales.
Incidentes previos y demandas de regulación
Este no es el primer incidente que afecta el servicio de Waymo durante un apagón. En diciembre del año pasado, varios vehículos de la compañía quedaron inmovilizados en las calles de la ciudad. Además, durante un espectáculo de fuegos artificiales en el Golden Gate Bridge el pasado 4 de julio la presencia de estos vehículos autónomos causó congestión vial y molestias a los residentes.
El alcalde Daniel Lurie ha pedido regulaciones más estrictas para los vehículos autónomos, especialmente durante eventos masivos y emergencias. En una carta dirigida al secretario de transporte de California, Lurie señaló que el marco regulatorio actual no es suficiente para manejar situaciones de esta naturaleza.
Reacciones de la comunidad y expertos
Residentes como Lynnet Spiegel, quien quedó atrapada detrás de seis vehículos de Waymo durante las celebraciones del 4 de julio, expresaron su frustración: «Definitivamente no deberían estar en las calles durante eventos importantes porque solo complican todo en la ciudad».
Bryant Walker Smith, profesor de derecho y experto en tecnología de transporte, sugirió que restringir los vehículos autónomos durante eventos masivos podría ser una solución a corto plazo, pero no permanente. «Necesitamos poder transportar a un conserje de noche o a un técnico de emergencia al hospital. Simplemente decir que es demasiado difícil no es una opción» afirmó.
Waymo, por su parte, ha manifestado su compromiso de trabajar con las agencias locales para mejorar sus operaciones y ha destacado su éxito en apoyar eventos importantes en la ciudad.
