En un caso que podría definir el futuro de la regulación de las redes sociales, Adam Mosseri, el director de Instagram, será llamado a declarar en un tribunal de Los Ángeles. Este juicio se centra en la afirmación de que las plataformas digitales son inherentemente adictivas para las mentes jóvenes y vulnerables. Los abogados de la acusación argumentan que las tácticas utilizadas por estas empresas están diseñadas para captar la atención de los usuarios más jóvenes, lo que podría tener consecuencias devastadoras para su salud mental.
El trasfondo del juicio
Este juicio es parte de un contexto más amplio en el que las principales empresas tecnológicas, como Meta y Alphabet, son acusadas de crear productos que fomentan la adicción. El caso se centra en la experiencia de una joven de 20 años, identificada como Kaley G.M., quien ha alegado que su uso de las redes sociales desde una edad temprana la llevó a sufrir depresión y otros problemas de salud mental.
Según su testimonio, comenzó a usar YouTube a los seis años, y se unió a Instagram a los once, lo que la llevó a explorar otras plataformas como Snapchat y TikTok.
Argumentos de la acusación
Los abogados de la acusación, liderados por Mark Lanier, sostienen que tanto YouTube como Meta han diseñado sus plataformas para maximizar la retención de usuarios a expensas del bienestar de los menores. Lanier declaró: «Este caso se trata de dos de las corporaciones más ricas de la historia que han ingenierizado la adicción en los cerebros de los niños».
Este tipo de afirmaciones plantea serias preguntas sobre la ética de las prácticas comerciales en el ámbito digital.
La defensa de las empresas tecnológicas
En respuesta a las acusaciones, Luis Li, abogado de YouTube, defiende que su plataforma no debe clasificarse como red social y, por ende, no puede ser acusada de fomentar la adicción. «No se trata de una adicción si no es una red social y no es adicción», afirmó durante sus declaraciones iniciales.
Li argumenta que, a diferencia de Instagram y TikTok, YouTube ofrece contenido que puede ser educativo y útil, y que su modelo de negocio se basa en proporcionar entretenimiento accesible, similar a ver televisión.
La perspectiva de los expertos
La primera testigo de la acusación, la profesora Anna Lembke de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, comparó el uso de redes sociales con el consumo de drogas. Según Lembke, la parte del cerebro responsable de moderar los impulsos no se desarrolla completamente hasta aproximadamente los 25 años, lo que explica por qué los adolescentes a menudo toman decisiones arriesgadas sin considerar las consecuencias a largo plazo. Esta analogía sugiere que el diseño de las redes sociales puede actuar como un agente adictivo para los jóvenes.
El impacto potencial del juicio
Este juicio no solo está atrayendo la atención de medios de comunicación, sino que también podría establecer un precedente legal importante en cómo se regulan las plataformas digitales en el futuro. Con cientos de demandas en curso contra empresas de redes sociales que afirman que estas han contribuido a problemas como la depresión, trastornos alimentarios y suicidio, el resultado de este caso podría influir en la manera en que las plataformas son diseñadas y operadas.
La estrategia legal que están utilizando los demandantes recuerda a las tácticas empleadas en los años 90 y 2000 contra la industria tabacalera, donde se alegaba que las empresas conocían los efectos nocivos de sus productos y, aun así, los comercializaban. Este enfoque podría ser un punto de inflexión en la lucha por la responsabilidad social de las gigantes tecnológicas.
