El panorama de los vehículos aéreos no tripulados (UAS) está cambiando: el Pentágono ha incluido a dos fabricantes ucranianos entre los finalistas de su programa Drone Dominance, un proceso valorado en aproximadamente $1.1 mil millones. Estas nominaciones reflejan tanto innovaciones técnicas —como el uso de enlaces por fibra óptica— como decisiones estratégicas sobre la procedencia de componentes, en especial la búsqueda de alternativas que eviten piezas de China. La selección inicial dejó 12 empresas en la carrera y repartirá cerca de $150 millones para pedidos prototipo.
Al mismo tiempo, la guerra moderna demuestra que los adversarios también adoptan soluciones con cable para neutralizar la guerra electrónica: modelos rusos y plataformas ucranianas emplean ahora spools de cable óptico para mantener video y control estables frente a interferencias. Estos desarrollos obligan a replantear conceptos sobre costo, producción masiva y resiliencia en el campo de batalla.
Propuestas ucranianas que destacaron en la prueba
El primer puesto en la fase inicial correspondió al Shrike 10 Fiber, un FPV de guía por fibra óptica desarrollado por la ucraniana SkyFall en colaboración con la británica Skycutter, que obtuvo 99.3 puntos sobre 100.
El sistema usa un carrete de cable que alcanza los 20 km, garantizando una transmisión de video estable y resistencia a la interferencia electrónica. Además, puede transportar hasta 1 kilogramo de masa explosiva en su carga útil. SkyFall prefirió no comentar públicamente hasta los anuncios oficiales.
Tecnología detrás del rendimiento
La ventaja clave del Shrike 10 Fiber es su enlace por cable: al sustituir radiofrecuencias por fibra, el sistema se vuelve virtualmente inmune a contramedidas de guerra electrónica.
Este enfoque refleja una directriz práctica: priorizar conexiones seguras y feeds de video confiables incluso a costa de ciertas limitaciones físicas, como el encogimiento operativo o restricciones de maniobra.
Otros finalistas y la importancia de la cadena de suministro
En sexta posición quedó la Ukrainian Defense Drones Tech Corporation con su cuadricóptero de ataque F10, que obtuvo 72.9 puntos y accedió al reparto inicial de pedidos. La compañía llamó la atención por haber eliminado progresivamente componentes chinos de su suministro: inició producción en 2026 con piezas procedentes de China, localizó marcos de carbono y antenas en 2026 y, para 2026, fabricaba controladores de vuelo, controladores de velocidad y sistemas de transmisión de video internamente o mediante proveedores europeos.
Qué busca el programa y cómo se distribuirán los pedidos
El esquema del Drone Dominance es escalonado: la primera fase apunta a ordenar aproximadamente 30,000 sistemas a $5,000 por unidad, con el primer clasificado pudiendo recibir hasta 2,500 pedidos y los puestos 11.º y 12.º obteniendo 1,500 y 1,400 respectivamente. Las siguientes fases aumentarán volúmenes y reducirán objetivos de costo unitario: fase II, 60,000 unidades a $5,000 cada una desde 10 proveedores; fase III, 100,000 a $3,000 con siete proveedores; y fase IV, 150,000 a $2,300 desde solo cinco proveedores.
Tendencias en enlaces cableados y contramedidas
Paralelamente, informes militares y medios han documentado el uso por parte de Rusia de drones Molniya equipados con cables de fibra óptica, una adaptación que comenzó a ser observada y reportada por fuentes militares a finales de 2026. Estos Molniya con carretes de hasta 25 millas de cable ofrecen inmunidad a la interferencia, aunque disminuyen la velocidad y la capacidad de carga: modelos con ese tipo de carrete podrían llevar alrededor de 10 libras de carga. En el terreno, los hilos ópticos pueden quedar tendidos y plantear nuevos riesgos tácticos.
Como respuesta, fuerzas en conflicto han desarrollado interceptores baratos y estrategias cinéticas: desde fusiles hasta pequeños UAS interceptores que se impactan o detonan cerca del objetivo. Ucrania ha señalado una producción masiva de interceptores y modelos con costos unitarios muy inferiores a los de drones fijos más complejos, lo que subraya otra lección del conflicto: la economía de escala y la adaptabilidad operacional importan tanto como la innovación técnica.
En conjunto, los resultados del programa y las adaptaciones vistas en teatros de guerra confirman que la resiliencia tecnológica y la independencia de la cadena de suministro son factores decisivos para el futuro de los UAS militares. Fabricantes que combinen robustez contra guerra electrónica, costos bajos y producción rápida se sitúan en ventaja en una competición que ya no solo mide prestaciones técnicas, sino también soberanía industrial.
