¿Te imaginas poder realizar un pago con solo un gesto de la mano? Este concepto que antes parecía salido de una película de ciencia ficción ya es una realidad. Según datos recientes, el servicio de reconocimiento de palma sin contacto, Amazon One, ha sido utilizado más de 8 millones de veces. Esta cifra, proporcionada por Amazon, refleja la creciente aceptación de esta tecnología en sus tiendas y en más de 500 ubicaciones de Whole Foods Market en Estados Unidos, aunque solo en 150 puntos de venta de terceros. Pero, ¿sabías que no son los únicos que están innovando en este campo?
El auge de Handwave en el sector fintech
Mientras tanto, nuevas startups como Handwave, originaria de Letonia, están entrando al juego con soluciones frescas que prometen acelerar el proceso de pago para los minoristas. Handwave se inspira en el éxito de Amazon One, pero su enfoque se centra específicamente en el comercio minorista, colaborando con socios en lugar de operar sus propias tiendas. Después de tres años de desarrollo, la startup está lista para lanzar pruebas de mercado en tiendas minoristas, utilizando su innovadora tecnología de escaneo de palma.
¿Qué pasa con los comerciantes que decidan implementar la tecnología de Handwave? Ellos pagarían una tarifa de transacción que, según la startup, será comparable o incluso inferior a las tarifas de pago estándar. La promesa es clara: un proceso de pago más rápido y económico, eliminando la necesidad de tarjetas, aplicaciones, escáneres de huellas dactilares o reconocimiento facial, incluso para la verificación de edad y programas de lealtad. ¿No suena interesante?
El equipo detrás de Handwave y sus planes de expansión
Los cofundadores de Handwave, Janis Stirna y Sandis Osmanis-Usmanis, cuentan con una sólida experiencia previa en Worldline, uno de los mayores proveedores de pagos globales. A pesar de su conexión con un gigante del sector, el equipo de Handwave busca construir un ecosistema amplio y colaborativo. “Nuestro plan es colaborar con cualquier institución financiera o banco adquirente”, declaró Stirna en una reciente entrevista. ¿Te imaginas el impacto de estas colaboraciones?
Hasta ahora, Handwave ha establecido alianzas con algunas instituciones financieras importantes en Europa y recientemente firmó un acuerdo con Visa, lo que podría acelerar la implementación de su tecnología en varios países. Aunque tienen la vista puesta en el mercado estadounidense, Stirna considera que empezar en la Unión Europea, conocido por sus estrictas regulaciones, podría ser una ventaja competitiva. ¿Qué opinas de este enfoque?
Retos y oportunidades en el camino de Handwave
La startup también ha estado trabajando para desarrollar su propio hardware y algoritmos, permitiéndoles competir en precios. Con base en Riga, Handwave ha logrado operar con capital limitado, financiando su investigación y desarrollo a través de inversiones ángel y subvenciones de la UE. Recientemente, aseguraron una ronda de financiamiento inicial de 4,2 millones de dólares, liderada por Practica Capital y otros inversores. ¡Todo un logro!
A medida que se preparan para sus primeras pruebas de mercado y obtención de certificaciones regulatorias, Handwave se posiciona como un jugador independiente en el sector de pagos biométricos. Mientras tanto, el panorama competitivo se intensifica, especialmente si Amazon decide expandir su servicio Amazon One a más minoristas o si JP Morgan lanza su propia solución de pago biométrico. El tiempo dirá si Handwave puede consolidar su lugar en este emergente mercado de pagos biométricos. ¿Estamos ante el inicio de una nueva era en los pagos?
