La demanda creciente de potencia en centros de datos ha empujado a las grandes empresas a buscar alternativas a las líneas de cobre tradicionales. Microsoft, en colaboración con la startup Veir, ha apostado por investigar cables basados en materiales de alta temperatura superconductora (HTS). Estas soluciones prometen transmitir corriente con resistencia prácticamente nula cuando se mantienen a temperaturas criogénicas, lo que reduciría las pérdidas por calor y permitiría una mayor densidad de entrega eléctrica en entornos hiperescalados.
En una prueba relevante, Veir demostró la capacidad de entregar aproximadamente 3 megavatios a través de una sola línea en un entorno simulado, un hito que Microsoft ha apoyado financieramente. No obstante, esta etapa sigue siendo experimental: existen desafíos de refrigeración, costes de material y complejidad operativa que condicionan cualquier despliegue real a gran escala.
Qué aporta la tecnología HTS a los centros de datos
Los cables de HTS funcionan enfriando conductores especiales —como las cintas tipo REBCO— hasta temperaturas cercanas a las del nitrógeno líquido, donde su resistencia eléctrica cae casi a cero.
En la práctica, esto significa que una sola línea puede transportar corrientes enormes sin generar el calor resistivo que produce el cobre o el aluminio. En la demostración de Veir en noviembre de 2026, este principio permitió concentrar energía equivalente a varios cables paralelos convencionales en un único conducto mucho más delgado.
El resultado potencial es doble: primero, una mayor densidad de potencia por canal, que facilita alimentar racks que consumen decenas o cientos de kilovatios cada uno; segundo, menos calor inyectado en las salas de servidores, lo que reduce la carga sobre los sistemas de climatización.
Esto responde directamente a los retos que plantea la expansión de cargas de inteligencia artificial y entrenamiento de modelos, que elevan tanto la potencia por rack como la complejidad de ingeniería de instalaciones.
Obstáculos técnicos y operativos
Aunque prometedora, la adopción de superconductores conlleva varios compromisos. Mantener conductores a temperaturas criogénicas exige sistemas de refrigeración continuos y fiables; estos equipos consumen energía y añaden costes de operación y mantenimiento.
Por tanto, el balance energético y económico depende de si las reducciones por pérdidas resistivas y por menor exigencia de climatización compensan la energía y el capital invertido en la cadena criogénica.
Riesgos de funcionamiento y seguridad
Un problema técnico destacado es el quench, la transición súbita de un cable desde el estado superconductivo a uno resistivo. Un quench mal gestionado puede generar calentamientos instantáneos y corrientes de falla que requieren protecciones específicas y terminaciones robustas donde los conductores criogénicos se conectan a la red convencional. Además, el manejo de criógenos plantea requisitos de seguridad y normativas —por ejemplo, riesgos de asfixia y elementos presurizados— que deben integrarse en códigos de edificación y procedimientos de operación.
Complejidad de integración y fiabilidad
La transición hacia un sistema mixto implica dispositivos de interfaz, limitadores de corriente y centros de control que monitoricen la refrigeración y el estado del conductor. Los operadores de centros de datos, acostumbrados a modelos de alta disponibilidad, demandarán registros de fiabilidad prolongados antes de sustituir el cableado convencional. Además, la necesidad de repuestos especializados y personal certificado para mantenimiento puede generar barreras a la rápida adopción.
Economía, suministro y el papel de la industria
El coste actual de las cintas REBCO y de los sistemas HTS integrados sigue siendo significativamente superior al del cableado tradicional, especialmente cuando se incluyen plantas criogénicas y equipos auxiliares. La producción de estos materiales es compleja y depende de cadenas de suministro concentradas en algunas regiones, lo que introduce riesgos comerciales y geopolíticos. Microsoft y otros actores apuestan a que una mayor demanda, impulsada también por proyectos de energía como la fusión, aumentará la escala y reducirá precios.
La relación entre demanda de HTS y expansión industrial es clave: si la producción para imanes de fusión y otras aplicaciones crece, los costes unitarios podrían bajar y hacer más competitiva la alternativa superconductora para centros de datos. Por ahora, Microsoft presenta sus pilotos y financiación como señales de interés y de validación tecnológica, no como una intención inmediata de reemplazar el cableado convencional en todas sus instalaciones.
La exploración de cables superconductores por parte de Microsoft y su colaboración con Veir representan un experimento estratégico que combina ingeniería, política comunitaria y compraventa energética. La demostración de 3 megavatios en noviembre de 2026 marca un avance técnico relevante, pero la adopción a escala comercial dependerá de mejoras en costes, disponibilidad de material y madurez operativa.
Lo más plausible es una adopción progresiva en nichos donde la densidad o la limitación de espacio y red hagan que la inversión tenga sentido.
