«`html
¿Sabías que Gupshup, una startup de mensajería empresarial que inició su andadura en India hace más de 20 años, ha conseguido asegurar más de 60 millones de dólares en una nueva ronda de financiación? Este capital, que mezcla financiación de capital y deuda, forma parte de su estrategia para expandirse en mercados emergentes como India, el Medio Oriente, América Latina y África. Lo curioso es que la compañía ha decidido mantener en secreto su nueva valoración, lo que deja a muchos con la duda: ¿cuál será su verdadero valor en el mercado?
Detalles de la financiación
En 2021, Gupshup tuvo un crecimiento impresionante al recaudar 340 millones de dólares en solo cuatro meses a través de dos rondas de financiación. Este impulso fue respaldado por inversores destacados como Tiger Global, Fidelity Management y Malabar Investments, lo que valoró a la empresa en 1.4 mil millones de dólares. Sin embargo, a pesar de este éxito, la firma Fidelity, que lideró la ronda que convirtió a Gupshup en unicornio, redujo su valoración interna en al menos tres ocasiones entre 2023 y 2024, dejándola en un mínimo de 486 millones de dólares.
La reciente ronda de financiación, que incluye aportaciones de Globespan Capital Partners y EvolutionX Debt Capital, tiene como objetivo facilitar a la empresa con sede en San Francisco el fortalecimiento de su presencia en mercados de alto crecimiento. Aunque no se ha revelado la proporción exacta de la deuda, el fundador y CEO Beerud Seth comentó que la parte de capital representa “un poco más de la mitad”.
Transformación y demanda de agentes de IA
Fundada en 2004, Gupshup —un término que en slang indio significa “conversaciones”— comenzó como una plataforma que conectaba a empresas y clientes a través de mensajes de texto. Su popularidad creció en un momento en el que los SMS no eran gratuitos, lo que llevó a muchos a buscar alternativas para comunicarse. Pero, ¿qué pasó después? Con la migración de la comunicación hacia aplicaciones como WhatsApp y servicios de mensajería enriquecida (RCS), la startup se adaptó, incorporando chatbots y ahora agentes de inteligencia artificial.
“Hay una enorme demanda proveniente de las empresas. Todos necesitan construir estos agentes de IA, que operan a través de mensajería como RCS y WhatsApp o mediante voz. Por lo tanto, hay una gran necesidad de desarrollar estos agentes, y debemos apoyarlo”, aseguró Seth. A nivel global, los agentes de IA están ganando terreno y las startups que los crean atraen un fuerte interés de los inversionistas, mientras que gigantes tecnológicos como Amazon y Google exploran cómo integrar más de estos agentes en sus plataformas. ¿Te imaginas cómo cambiará nuestra forma de interactuar?
Perspectivas de futuro y posible salida a bolsa
A pesar de la creciente competencia, Gupshup no la ve como una amenaza. Seth resalta una base instalada sólida, con más de 50,000 clientes en más de 100 países, además de un historial de innovación en productos, respaldado por años de experiencia en mensajería empresarial y adquisiciones estratégicas. “Las empresas no pueden simplemente usar modelos básicos y presentarlos a los clientes. Se necesita mucha personalización, y ahí es donde Gupshup interviene. Eso es lo que ofrecemos”, afirmó.
Desde su última ronda en julio de 2021, la startup ha “triplicado” sus ingresos y aumentado su rentabilidad. Pero, ¿esto ha llevado a un aumento en la valoración? “Como fundador, te enfocas en el valor, y la valoración seguirá”, comentó Seth sobre el futuro de la empresa como unicornio. Además de la expansión geográfica, Gupshup planea usar su nueva financiación para mejorar sus productos, que abarcan diversas industrias como la automotriz, la banca, el comercio electrónico y el turismo.
Gupshup afirma que gestiona más de 120 mil millones de mensajes anualmente para miles de empresas y considera que una salida a bolsa será su próxima gran meta. “Estamos en conversaciones con nuestros asesores, abogados, banqueros y contadores para definir este proceso”, concluyó Seth. Aunque no hay un cronograma específico, se estima que la IPO podría ocurrir en un plazo de 18 a 24 meses.
La estrategia de Gupshup también incluye evaluar la posibilidad de listar en bolsas indias, lo cual tiene sentido dada la dominancia de WhatsApp en el país y la familiaridad de los inversores locales con la plataforma y sus productos. Sin embargo, dado que Gupshup está domiciliada en EE. UU., un cambio a India podría generar obligaciones fiscales, lo que requeriría financiamiento adicional. “La IPO es algo que no controlamos del todo. El calendario depende tanto de factores externos como de la empresa”, finalizó Seth. ¿Estás listo para seguir de cerca esta evolución?
«`
