En el ámbito de la tecnología de almacenamiento de datos, la innovación se presenta como un movimiento constante. Un nuevo proyecto liderado por el Dr. Nicolas Riesen, de la Universidad de Australia del Sur, está revolucionando el almacenamiento óptico. Este desarrollo se centra en un medio de 500GB que utiliza un enfoque de fotoluminescencia, en lugar de la grabación tradicional mediante láser físico.
Una nueva era en el almacenamiento de datos
El medio óptico que se está desarrollando es un prototipo de 500GB, con planes de implementación para 2026. Esta tecnología no solo representa un avance significativo hacia capacidades de almacenamiento más elevadas, sino que también promete ser más accesible. A diferencia de otros sistemas que requieren láseres de femtosegundos, el método del Dr. Riesen emplea láseres de bajo costo que funcionan a temperatura ambiente. Esto lo convierte en una opción más económica y viable para el futuro del almacenamiento de datos.
Fundamentos tecnológicos
Este nuevo enfoque se basa en investigaciones previas del Dr. Riesen, quien ha explorado el almacenamiento óptico a través de agujeros espectrales utilizando nanopartículas. Estos experimentos iniciales han sido fundamentales para desarrollar el prototipo actual, que tiene como objetivo superar las limitaciones de los formatos de disco convencionales y avanzar hacia soluciones de archivo con mayor capacidad.
Desafíos y oportunidades en el almacenamiento óptico
La meta de Optera, la empresa detrás de este innovador proyecto, es ofrecer una retención de datos a largo plazo con un menor consumo energético. No obstante, el sistema sigue siendo experimental y enfrenta varios desafíos. Uno de ellos es que el medio de grabación se compone de un haluro mixto de fluorobromuro o fluorocloruro, el cual ha sido dopado con iones de samario divalente.
Método de escritura y lectura de datos
En el sistema de Optera, se gestionan de manera precisa las imperfecciones en la estructura cristalina a nivel nanométrico. Este control permite modificar cómo el material emite luz al ser expuesto a longitudes de onda láser específicas. La escritura de datos se realiza mediante el quemado de agujeros espectrales, un proceso que altera selectivamente las bandas de longitudes de onda dentro del fósforo. Gracias a esto, al escanear con un láser, el material puede emitir fotoluminescencia o suprimirla, lo que representa la información digital almacenada.
Proyecciones futuras y comercialización
De acuerdo con la documentación del proyecto, se prevé que el medio de prueba alcance hasta 1TB para 2027, y se establecen metas de varios terabytes para 2030. Sin embargo, la viabilidad comercial de esta tecnología dependerá de la colaboración con socios de fabricación y de la factibilidad de los costos de producción. Aunque el progreso es alentador, persisten interrogantes sin respuesta.
Las velocidades de lectura y escritura, la durabilidad a largo plazo bajo acceso repetido y los costos de producción en el mundo real son aspectos que aún quedan por determinar. Esto deja su viabilidad más allá de la investigación experimental como un tema abierto a debate.
