En el contexto actual del transporte interurbano en India, IntrCity SmartBus se destaca como un líder innovador. Con una reciente inversión de 30 millones de dólares, la startup planea expandir su red de autobuses, centrándose en ciudades pequeñas y medianas. Esta inyección de capital, que eleva la valoración de la empresa a 140 millones de dólares, se destinará a mejorar la experiencia de viaje y la infraestructura tecnológica.
El aumento en la decisión de viajar entre ciudades se debe a la creciente migración hacia áreas metropolitanas en busca de mejores oportunidades laborales y educativas. Esta transformación demográfica ha llevado al gobierno a invertir en la expansión de la infraestructura vial, incrementando la red de carreteras nacionales en más de un 60% en la última década.
Modelo de negocio innovador de IntrCity
IntrCity SmartBus se diferencia de los operadores tradicionales gracias a su modelo de negocio ligero en activos. En vez de poseer todos sus vehículos, la empresa colabora con propietarios de autobuses locales, a quienes equipa con tecnología propia que permite el seguimiento en tiempo real de los viajes.
Optimización del servicio
La plataforma digital de IntrCity no solo facilita la compra de boletos, sino que también optimiza la planificación de rutas. Esto incluye ajustes en la frecuencia de servicios, puntos de recogida y configuración de asientos, todo basado en la demanda de los pasajeros. Además, la compañía ha implementado un sistema de seguridad reforzado, con personal capacitado, conocido como “capitanes”, en cada autobús para garantizar un viaje seguro y cómodo.
Las unidades de IntrCity están diseñadas para ofrecer un nivel de confort superior, con la mayoría de los autobuses equipados con baños y salas de espera con aire acondicionado, mejorando así la experiencia del usuario desde su llegada al punto de partida.
Crecimiento y proyecciones futuras
Desde su fundación en 2019, IntrCity SmartBus ha experimentado un crecimiento notable. Actualmente, opera aproximadamente 600 viajes diarios, atendiendo entre 20,000 y 25,000 pasajeros cada día. Esto se traduce en cerca de 700,000 personas al mes, lo que refleja la gran aceptación del servicio en el mercado indio. La compañía ha identificado entre 15 y 16 centros económicos clave en el país y opera en 14 de ellos, abarcando un total de 15 estados.
Demografía de los usuarios
Los usuarios típicos de IntrCity tienen entre 20 y 45 años e incluyen a profesionales, estudiantes y pequeños empresarios. Este espectro de pasajeros ha llevado a la startup a adaptar su oferta, asegurando que cada viaje satisfaga las necesidades de sus clientes. Con un crecimiento del 67% en ingresos año tras año, la empresa espera superar los 79 millones de dólares en ingresos para el próximo año.
El cofundador y CEO, Manish Rathi, destaca que el análisis de datos es clave para comprender las demandas de los consumidores, lo que incluye decisiones sobre la configuración de los autobuses y la frecuencia de los servicios. Este enfoque analítico no solo mejora la experiencia del cliente, sino que también permite a la empresa adaptarse rápidamente a las tendencias emergentes.
Desafíos y oportunidades en el sector
A pesar de su rápido crecimiento, IntrCity SmartBus enfrenta el reto de cambiar la percepción del transporte en autobús, a menudo visto como una opción inferior frente a trenes y vuelos. Rathi menciona que el objetivo es posicionar a los autobuses como la primera opción de viaje para los usuarios indios, enfatizando la importancia de la ejecución operativa frente a la competencia.
Además, el mercado de viajes interurbanos en India está experimentando un aumento significativo, con más de 223 millones de viajes realizados en el último año fiscal. La expansión del sector se refleja en la creación de nuevas rutas interurbanas y en la incorporación de autobuses modernos al parque vehicular. Con la llegada de competidores como ZingBus y FlixBus, el espacio se está volviendo más dinámico, lo que representa tanto una oportunidad como un reto para IntrCity.
