Contexto de la investigación
El Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) ha iniciado una investigación sobre Scale AI, una startup de etiquetado de datos, para determinar si cumple con la Ley de Normas Laborales Justas. Esta ley federal regula aspectos como los salarios no pagados, la clasificación errónea de empleados como contratistas y la represalia ilegal contra los trabajadores. La investigación ha estado activa desde al menos agosto de 2024, según documentos obtenidos por TechCrunch.
Modelo de negocio de Scale AI
Scale AI, con sede en San Francisco y valorada en 13.8 mil millones de dólares el año pasado, depende de un gran número de trabajadores a quienes clasifica como contratistas. Estos trabajadores realizan tareas esenciales para la inteligencia artificial, como etiquetar imágenes para grandes empresas tecnológicas y otras organizaciones. Joe Osborne, portavoz de Scale AI, ha declarado que la investigación se inició durante la administración presidencial anterior y que la empresa ha estado trabajando con el DOL para aclarar su modelo de negocio.
Desafíos legales y reacciones
A pesar de su popularidad como plataforma de trabajo temporal, Scale AI ha enfrentado desafíos legales recientes. Dos demandas fueron presentadas por exempleados que alegan que fueron mal clasificados como contratistas, lo que les negó acceso a beneficios laborales como el pago de horas extras y días de enfermedad. Scale AI ha disputado enérgicamente estas acusaciones, afirmando que cumple con la ley y que sus tarifas de pago cumplen o superan los estándares de salario mínimo local. Además, la empresa ha sido objeto de investigaciones sobre sus prácticas laborales internacionales, donde se han reportado condiciones laborales difíciles para trabajadores en el extranjero.
Implicaciones para el futuro de Scale AI
La investigación del DOL podría tener serias implicaciones para Scale AI y su modelo de negocio. Si se determina que la empresa ha violado la ley, podría enfrentar multas significativas y la obligación de reclasificar a sus trabajadores como empleados. Esto podría cambiar drásticamente la forma en que opera la empresa y su capacidad para atraer y retener talento. A medida que la administración actual busca fomentar la innovación tecnológica, la relación de Scale AI con el gobierno podría influir en su futuro en el competitivo mercado de la inteligencia artificial.
