¿Sabías que las tasas de hospitalización por accidentes de tráfico en Australia han ido en aumento en la última década? Este fenómeno afecta especialmente a hombres, comunidades rurales y peatones, lo que genera una gran preocupación. Un reciente estudio liderado por el Dr. Ali Soltani de la Flinders University se adentra en las lesiones provocadas por estos accidentes y el tiempo que tardan en recuperarse las personas afectadas. La conclusión es clara: es urgente implementar estrategias efectivas para mejorar la seguridad en las carreteras australianas.
Un problema persistente
A pesar de que en 1992 se lanzó la primera Estrategia Nacional de Seguridad Vial, los accidentes de tráfico siguen siendo una sombra que acecha a Australia. Según el Dr. Soltani, “se estima que ocurren cuatro muertes y 90 lesiones graves cada día”. ¡Es impactante! A pesar de la inversión de recursos significativos para reducir las víctimas, la efectividad de las estrategias actuales está en entredicho. ¿Cómo podemos predecir con precisión la frecuencia y gravedad de estos accidentes para abordarlos de manera más efectiva?
El estudio, que se publicó en la revista Case Studies on Transport Policy, combina datos de lesiones y fatalidades utilizando técnicas avanzadas de aprendizaje automático. Esto les permite modelar la gravedad de los accidentes y evaluar los resultados de recuperación. Un enfoque realmente innovador, ya que han analizado más de diez años de registros de admisión hospitalaria y 35 años de datos de fatalidades, todo basado en información del Gobierno australiano.
Un aumento preocupante en las hospitalizaciones
Entre 2011 y 2019, las hospitalizaciones por accidentes de tráfico mostraron un aumento constante, aunque en 2020 hubo una pequeña disminución debido a los confinamientos por COVID-19. “No solo hemos visto un aumento en las admisiones hospitalarias, sino que también hemos encontrado que las lesiones se están volviendo más severas en ciertos grupos”, señala el Dr. Soltani. Esta tendencia es alarmante, especialmente cuando pensamos en los objetivos nacionales que buscan reducir las lesiones graves en un 30% para 2030.
Los hallazgos sugieren que las estrategias de seguridad vial actuales, que a menudo aplican un enfoque único para todos, no están protegiendo adecuadamente a los más vulnerables. “Esto va más allá de los números; este análisis revela quiénes son los más afectados y por qué, proporcionando a los responsables políticos una visión más clara de dónde intervenir”, explica el Dr. Soltani. ¿No crees que es hora de un cambio?
Recomendaciones para mejorar la seguridad vial
El Dr. Soltani propone una serie de intervenciones específicas. Una de ellas es aumentar la vigilancia en el cumplimiento de las leyes sobre velocidad y conducción bajo los efectos del alcohol. Además, destaca la importancia de desarrollar estrategias que consideren la edad y el género de los conductores y peatones. “Por ejemplo, es fundamental mejorar el diseño de las carreteras para los peatones mayores, como aumentar los intervalos de los semáforos y mejorar la detección de peatones en los sistemas avanzados de asistencia al conductor”, añade.
Pero eso no es todo. También se necesita una mejor infraestructura en comunidades rurales y remotas, que incluya carreteras más amplias y mejor iluminación. Y no podemos olvidar fortalecer la atención médica de trauma en hospitales, así como los servicios de recuperación post-accidente para grupos en riesgo. “Este estudio nos recuerda que el costo humano de los traumas viales se siente en las camas de hospital y en las salas de recuperación de todo el país”, concluye el Dr. Soltani. “Si deseamos reducir la carga en nuestro sistema de salud y en las familias, necesitamos actuar ahora”. ¿Estás de acuerdo en que es momento de tomar acción?
