La reciente implementación de nuevas leyes laborales en India ha otorgado un reconocimiento legal a millones de trabajadores de plataformas digitales. Este avance resulta significativo para quienes laboran en sectores como la entrega de alimentos y el transporte. Sin embargo, persisten interrogantes sobre la efectividad de estas leyes para mejorar las condiciones laborales de este creciente grupo, debido a la falta de claridad en cuanto a los beneficios sociales.
La Code on Social Security, que se activó el pasado viernes, es el único componente de la nueva legislación que aborda específicamente a los trabajadores de gig.
Aunque este paso es positivo, las otras tres leyes, que se centran en salarios, relaciones laborales y seguridad en el lugar de trabajo, no ofrecen garantías de ingresos mínimos ni protecciones laborales para este sector en expansión.
El contexto del trabajo de gig en India
India alberga una de las economías de gig más grandes y de más rápido crecimiento en el mundo. Se estima que más de 12 millones de personas participan en la entrega de alimentos, el transporte y otros servicios a demanda.
Este sector ha emergido como una fuente crucial de empleo, especialmente para jóvenes y migrantes que enfrentan barreras en el mercado laboral formal. A medida que las empresas continúan expandiendo sus operaciones en logística y entrega, la dependencia de los trabajadores de gig se vuelve cada vez más evidente.
La respuesta de las empresas a la nueva legislación
Empresas de renombre, desde gigantes como Amazon y Flipkart hasta aplicaciones de entrega rápida como Swiggy y Zepto, dependen de estos trabajadores para operar en el segundo mercado de internet y smartphones más grande del mundo.
A pesar de que estos trabajadores son fundamentales para el funcionamiento de estas plataformas, muchos carecen de las protecciones laborales tradicionales y de acceso a beneficios mínimos de seguridad social.
Detalles y desafíos de la nueva legislación
La reciente legislación busca cambiar esta situación al definir legalmente a los trabajadores de gig y exigir a las plataformas contribuir entre el 1% y el 2% de sus ingresos anuales a un fondo de seguridad social administrado por el gobierno.
Sin embargo, los beneficios específicos que se ofrecerán, así como los procedimientos para acceder a ellos, siguen siendo inciertos. Las preguntas sobre cómo se rastrearán las contribuciones y cuándo comenzarán los pagos generan preocupación entre los trabajadores y defensores.
El marco legal también establece la creación de Juntas de Seguridad Social tanto a nivel central como estatal, encargadas de diseñar y supervisar programas de bienestar para estos trabajadores. Sin embargo, existe una falta de claridad sobre el proceso de toma de decisiones y el nivel de influencia que tendrán los representantes de los trabajadores en estas juntas.
Desigualdad en la implementación a nivel estatal
La política laboral en India está distribuida entre los gobiernos federal y estatal, lo que implica que cada estado tiene la responsabilidad de implementar y administrar los esquemas necesarios para hacer operativa la nueva legislación. Esta situación podría dar lugar a un acceso desigual a los beneficios, dependiendo de la rapidez con la que cada estado actúe. Ejemplos recientes, como la ley sobre trabajadores de gig en Karnataka, que se implementó rápidamente, contrastan con la legislación estancada en Rajasthan, lo que sugiere que los derechos de los trabajadores pueden depender más de su ubicación que de la ley misma.
Perspectivas para los trabajadores de gig
Aunque las empresas han acogido con agrado la reforma, todavía están evaluando sus implicaciones. Algunas, como Zepto, han declarado que las nuevas leyes son un paso hacia un marco más claro que protege a los trabajadores, mientras que otras, como Eternal (anteriormente Zomato), han señalado que no anticipan un impacto financiero significativo. Sin embargo, expertos advierten que la formalización de las contribuciones de los trabajadores creará nuevas obligaciones de cumplimiento para estas empresas.
Uno de los mayores obstáculos que enfrentarán los trabajadores de gig para acceder a los beneficios será el proceso de registro en el portal E-Shram, diseñado para crear una base de datos nacional de trabajadores no organizados. Hasta agosto, se habían registrado más de 300,000 trabajadores de plataformas, pero el gobierno estima que hay alrededor de 10 millones de trabajadores de gig en el país. La falta de incentivos atractivos para registrarse, así como la necesidad de tiempo para completar este proceso, genera dudas sobre la efectividad del sistema.
A medida que se desarrollan estos cambios, los trabajadores de gig y sus representantes continúan abogando por condiciones laborales más justas, como un salario mínimo y una relación laboral formal. La reciente legislación, aunque marca un avance en términos de reconocimiento, no aborda completamente las preocupaciones inmediatas que enfrentan estos trabajadores en su día a día.
