Desde su llegada al mercado chino en 1999, Starbucks ha tenido que adaptarse a un paisaje en constante evolución, donde nuevas marcas locales están ganando terreno. A medida que los gustos por el café y el té cambian entre los consumidores chinos, empresas como Luckin Coffee, HeyTea, Chagee y Mixue han cruzado el océano para presentar sus ofertas en el competitivo mercado estadounidense.
Este artículo se propone analizar la experiencia que ofrecen estas marcas en comparación con la icónica cadena de café de Seattle, en un momento crítico para Starbucks que enfrenta nuevos desafíos en su expansión.
Un nuevo enfoque en la experiencia del cliente
En nuestra exploración de las nuevas tiendas chinas en EE.UU., visitamos varias ubicaciones de Luckin Coffee y HeyTea en ciudades como Nueva York y Los Ángeles. La primera impresión es la notable diferencia en el enfoque hacia la atención al cliente. Luckin, por ejemplo, ha implementado un sistema basado en aplicaciones que minimiza la interacción humana. Al realizar un pedido en su tienda ubicada en el distrito financiero de Manhattan, Zeyi, uno de nuestros exploradores, notó la atmósfera inusualmente silenciosa.
Este ambiente se debe a que los clientes deben realizar sus pedidos a través de una aplicación móvil, lo que elimina la necesidad de hablar con el personal.
La experiencia Luckin Coffee
Cuando Zeyi hizo su pedido, un simple café helado de coco por $7.02, se sintió desorientado por la falta de contacto humano. Al recibir su bebida, las baristas simplemente dejaron el pedido en el mostrador, obligándolo a identificar su bebida entre otras.
Esta experiencia destaca el enfoque de Luckin hacia la eficiencia, utilizando tecnología como avisos en pantallas para gestionar los pedidos.
Al día siguiente, visitó otra ubicación de Luckin en Midtown, donde decidió probar la aplicación y obtuvo su primera bebida a un atractivo precio de $1.99. Esta estrategia de precios competitivos, combinada con un servicio rápido, ha permitido a Luckin abrir numerosas tiendas, haciendo que su presencia en EE.UU.
crezca rápidamente.
La revolución del té con HeyTea y Chagee
Las marcas de té como HeyTea y Chagee están marcando tendencia con sus productos premium y un packaging atractivo, que atrae especialmente a un público joven en busca de opciones sofisticadas. HeyTea, en plena expansión, ha logrado abrir más de una docena de tiendas en varias ciudades de EE.UU. La marca destaca por sus elaborados nombres de bebidas, como “Nube de Coco Azul” y “Explosión de Uva Crujiente”, que no solo suenan atractivos, sino que prometen experiencias gustativas únicas.
Un vistazo a HeyTea
Durante la visita a una de sus tiendas en Brooklyn, se pudo notar un ambiente más interactivo en comparación con Luckin. Aquí, los clientes deben hablar con el personal para recoger sus bebidas, creando un ambiente más cálido. Zeyi se sorprendió por la intensa fragancia del té que se percibía a varias puertas de distancia, lo que sugiere un uso de ingredientes de alta calidad. Además, se ha rumoreado que HeyTea utiliza mejores ingredientes en su menú estadounidense, una estrategia que podría estar detrás de su atractivo.
Por su parte, Chagee, aunque limitada en su presencia en EE.UU., apuesta por crear un ambiente acogedor similar al de Starbucks. Con un diseño que recuerda a la ópera china, Chagee combina tradición y modernidad, ofreciendo un espacio donde los consumidores pueden socializar o trabajar. Zeyi visitó su tienda en el centro comercial Westfield Century City de Los Ángeles, donde notó la atención al detalle en cada bebida. Desde la presentación hasta los ingredientes, Chagee se esfuerza por brindar una experiencia de alta calidad.
El futuro del mercado de bebidas
La llegada de estas marcas chinas representa un desafío considerable para Starbucks, que enfrenta una serie de cierres de tiendas y reestructuraciones internas. Con Luckin Coffee liderando la carga en el mercado estadounidense, y otras marcas como HeyTea y Chagee aportando su toque distintivo, el futuro de las cadenas de café y té en EE.UU. se encuentra en una encrucijada. A medida que los consumidores buscan nuevas experiencias y sabores, el paisaje del café y el té en este país está listo para ser revolucionado por estos nuevos actores.
