La cadena de reacciones en torno a Kylian Mbappé se intensificó cuando varias empresas chinas anunciaron la rescisión de contratos con el delantero del Real Madrid. El origen fue una respuesta del futbolista en una entrevista sobre su meme favorito, en la que reconoció que le hacía gracia una imagen que superpone su rostro a un retrato del exlíder chino Mao Zedong. Esa declaración, interpretada como una burla hacia una figura histórica para China, motivó la ruptura de acuerdos comerciales y una cascada de medidas en plataformas y emisoras.
Las compañías implicadas justificaron sus decisiones en la defensa del sentimiento nacional y en políticas internas de tolerancia cero frente a conductas que, a su juicio, ofenden a la población. El episodio no solo afectó a la relación entre el jugador y las marcas, sino que también activó respuestas institucionales y de medios en el país asiático.
Empresas que cortaron lazos con Mbappé
Entre las firmas que comunicaron la finalización inmediata de contratos figuraron el grupo de bebidas Dongpeng y las compañías lácteas Mengniu y Milkground. Los comunicados publicados en redes por estas marcas invocaron una política de tolerancia cero ante acciones que hieren los sentimientos nacionales, sin entrar a describir pormenorizadamente el proceso contractual ni los importes afectados.
Dongpeng y la marca Bu Shui La
El conglomerado de bebidas difundió mensajes en su cuenta corporativa y en la de su producto Bu Shui La anunciando la ruptura de su relación promocional con el delantero. Sus anuncios aparecían con frecuencia en paneles publicitarios, autobuses y ascensores en distintas ciudades chinas, sobre todo durante eventos futbolísticos recientes, por lo que la visibilidad del acuerdo era elevada.
Mengniu, Milkground y otros socios publicitarios
Mengniu, uno de los mayores grupos lácteos del país con notable presencia en patrocinios deportivos globales, y Milkground también hicieron público el cese de colaboraciones. Ninguna de las empresas detalló la cuantía de los contratos cancelados, por lo que el peso económico directo sobre los ingresos por patrocinios del jugador permanece sin cuantificar públicamente.
Declaración de Mbappé y contexto del meme
En la entrevista en la que se le pidió nombrar su meme favorito, Mbappé dijo: “Con el que más me he reído es ese en el que usan mi cara en un dictador chino. Lo uso mucho con mis amigos”. La frase no nombró explícitamente a Mao Zedong, pero en redes sociales circuló de manera recurrente una imagen que yuxtapone el rostro del futbolista sobre un retrato del exlíder comunista, viralizando la sátira entre aficionados.
En China, las sátiras o burlas que aludan a figuras históricas vinculadas al partido gobernante suelen tratarse con sensibilidad. Existe una normativa social y legal que protege la memoria de ciertos personajes y penaliza actos que se consideran difamatorios o lesivos para el sentimiento público, lo que explica la rapidez de la reacción corporativa y mediática.
Impacto en medios, competiciones y negocio
La controversia trascendió el ámbito publicitario y llegó a los medios y a plataformas de difusión deportiva. Algunas cadenas y servicios de retransmisión en China limitaron o suspendieron contenidos vinculados al jugador, mientras que entidades del fútbol europeo manifestaron su preocupación por las repercusiones comerciales en un mercado estratégico. LaLiga y clubes con intereses en Asia han mantenido contactos para evaluar el alcance y contener daños reputacionales vinculados a la disputa.
Además de la pérdida de visibilidad en soportes y emisiones, la polémica abrió un debate sobre la responsabilidad de figuras públicas y las consecuencias comerciales de comentarios personales, en especial cuando inciden en mercados con normativas culturales y políticas sensibles. El episodio sirve como recordatorio de que las colaboraciones internacionales entre deportistas y marcas pueden verse condicionadas por diferencias de contexto y percepciones públicas.
Mientras tanto, el jugador emitió declaraciones de disculpa, expresando respeto hacia el pueblo chino y proponiendo un tono de arrepentimiento por la ofensa causada. Las firmas afectadas mantuvieron su decisión pública de dar por terminadas las relaciones comerciales, al menos por ahora, y procedieron a retirar materiales promocionales vinculados al deportista en sus canales.
