Una audiencia reciente en el distrito de Nuevo México terminó con una sentencia sin precedentes: el tribunal obligó a Meta a pagar 25 000 millones de dólares por violar la Ley de Prácticas Injustas del estado. La acusación se remonta al escándalo de Cambridge Analytica y sostiene que la empresa ocultó sistemáticamente a sus usuarios la forma en que utilizaba su información personal.
El proceso judicial y la multa record
El pleito, iniciado en 2021, alegó que Meta mentía sobre el control y la compartición de datos, infringiendo la legislación de protección al consumidor. En septiembre, un jurado respaldó a la fiscalía estatal y dictó una sanción multimillonaria. El juez Francis Mathew redujo una petición original que buscaba entre 35 y 45 000 millones a los 25 000 millones aprobados, señalando que la empresa había cometido “faltas deliberadas” durante más de once años. La decisión también citó correos internos, incluido uno de Sheryl Sandberg que advertía que “había un MILLÓN de desarrolladores con acceso a los datos”.
Otras demandas y multas que rodean a Meta
La sanción de Nuevo México no es la única presión financiera que enfrenta la compañía. En un caso anterior del mismo estado, un jurado ordenó a Meta pagar 375 millones por irregularidades vinculadas a la seguridad infantil, seguido de una segunda fase que elevó la cifra a 567 millones. En el condado de Los Ángeles, la corte consideró a Meta y a YouTube culpables de dañar la salud mental de una usuaria mediante funciones adictivas, imponiendo una indemnización total de 6 millones (la mayor parte recayó en Meta). A nivel federal, la empresa acordó un acuerdo de 17-18 mil millones durante diez años para resolver reclamos similares en todo EE. UU.
Repercusiones financieras y perspectivas legales
Aunque la cifra parece astronómica, el valor de mercado de Meta ronda los 1,7 billones de dólares, por lo que la multa representa apenas un %2 del capital. El precio de sus acciones cayó tras el anuncio, pero la caída estuvo también influenciada por resultados trimestrales y la absorción de gastos masivos en inteligencia artificial, que la compañía prevé invertir entre 135 y 145 mil millones este año. Expertos como Corban Rhodes de DiCello Levitt advierten que cada juicio expone documentos antes confidenciales, lo que alimenta futuras litigaciones. Brian Quinn, profesor de Boston College Law School, sugiere que la presión podría recaer sobre los directivos si los accionistas demandan la eliminación de la indemnización corporativa que protege a los ejecutivos.
El futuro de los litigios: IA como nuevo foco
Los analistas legales coinciden en que la era de los procesos judiciales por las plataformas de redes sociales está dando paso a una fase centrada en IA. El propio Rhodes afirma que “los tribunales han perseguido durante años el impacto de las versiones 1.0 y 2.0 de las redes sociales; ahora el objetivo será la inteligencia artificial”. Además, una decisión de marzo en Delaware dejó claro que las compañías de seguros no están obligadas a defender a Meta ante los miles de pleitos, lo que podría convertir a los aseguradores en reguladores de facto de la tecnología. En conjunto, la combinación de multas, exposición de evidencias y la expansión de la IA sugiere que los desafíos legales de Meta están lejos de terminar.
