En una era donde la energía nuclear vuelve a captar la atención, Radiant Nuclear ha anunciado una recaudación de más de 300 millones de dólares en su última ronda de financiación. Este anuncio se produce justo un día después de que Last Energy revelara que había asegurado 100 millones de dólares. La tendencia de recaudación de fondos en el sector nuclear ha adquirido un notable protagonismo, con empresas como X-energy levantando 700 millones de dólares recientemente y Aalo Atomics sumando 100 millones en agosto.
Este flujo continuo de inversiones ha llevado a muchos a cuestionarse si el sector nuclear está experimentando una burbuja. Las analogías con el auge de los centros de datos son evidentes. Con la creciente demanda de electricidad impulsada por la inteligencia artificial, las empresas tecnológicas buscan fuentes de energía que van desde la fisión nuclear hasta nuevas tecnologías energéticas.
El atractivo de la energía nuclear
A medida que las exigencias energéticas de las empresas tecnológicas continúan aumentando, el interés por la energía nuclear parece destinado a mantenerse fuerte.
Sin embargo, es posible que el panorama se ajuste en los próximos años. Las startups que no logren cumplir con las expectativas de sus inversores, muchas de las cuales se centran en la construcción de sus primeros reactores para el próximo año, podrían enfrentar desafíos significativos.
Desafíos en el sector nuclear
Las empresas emergentes en este campo podrían encontrar formas de ganar tiempo. Aunque es cierto que los primeros reactores pueden ser construidos manualmente, muchas de estas startups se basan en la premisa de que la manufactura en masa será clave para hacer que la fisión nuclear sea competitiva en costos.
Aunque algunas podrían alcanzar la criticidad —el punto en el que una reacción nuclear se vuelve autosostenible—, podrían encontrar dificultades al intentar replicar sus diseños.
No obstante, no se debe asumir que Radiant enfrentará estas dificultades. De hecho, la compañía podría tener el potencial para sobresalir en este competitivo mercado. Sin embargo, se encuentra entre un número creciente de startups nucleares que han reportado impresionantes recaudaciones en los últimos meses.
En situaciones de este tipo, el término burbuja suele surgir con frecuencia.
Detalles sobre la financiación de Radiant
La última ronda de financiamiento fue dirigida por Draper Associates y Boost VC, con la participación de otros inversores como Chevron Technology Ventures, Ark Venture Fund y Founders Fund. Con esta inversión, Radiant Nuclear ha alcanzado una valoración superior a los 1.8 mil millones de dólares. Entre sus inversores anteriores se encuentran nombres reconocidos como Andreessen Horowitz y Union Square Ventures.
Innovaciones de Radiant Nuclear
Radiant se encuentra en la fase de desarrollo de un microreactor diseñado para generar 1 megavatio de electricidad, con la capacidad de ser transportado por camiones. Este reactor será enfriado por helio y contará con suficiente combustible TRISO—una combinación de grafito y uranio recubiertos en cerámica—para operar durante cinco meses antes de necesitar recarga.
La compañía tiene la vista puesta en los centros de datos como uno de sus principales mercados, firmando un acuerdo en agosto con el desarrollador de centros de datos Equinix para suministrar 20 de sus reactores. El primer paso de Radiant es construir un reactor de demostración en el Laboratorio Nacional de Idaho, con la esperanza de comenzar las pruebas en el verano de 2026.
Numerosas startups nucleares están trabajando con un cronograma similar, impulsadas por el objetivo establecido por la administración Trump de tener tres reactores funcionando de manera autosostenible antes del 4 de julio de 2026. Radiant es una de las 11 empresas seleccionadas para este programa, que no ofrece subvenciones o préstamos gubernamentales, sino que acelera los plazos de aprobación.
