En un momento en que muchas empresas de fusión nuclear enfrentan desafíos, Realta Fusion se destaca al asegurar una nueva ronda de financiación que le permitirá avanzar en el diseño de su reactor prototipo, conocido como Anvil. La compañía, cofundada por Kieran Furlong, ha recaudado $36 millones en una ronda liderada por Future Ventures, con la participación de otros inversores como Avila VC y Khosla Ventures.
Un paso decisivo hacia la energía limpia
Furlong ha declarado que, al final de su periodo de inversión de la Serie A, la empresa estará lista para construir el reactor Anvil. Este avance es crucial, ya que la fusión nuclear ha sido considerada durante mucho tiempo como una fuente de energía limpia y sostenible. Sin embargo, hasta ahora, solo un experimento ha logrado alcanzar un hito significativo conocido como equilibrio científico, que mide la energía liberada por las reacciones de fusión.
Desarrollo y expectativas del reactor Anvil
Realta Fusion espera que su tecnología permita construir plantas de energía a un costo inicial de $100 por megavatio-hora, con la intención de reducir ese costo a $40 por megavatio-hora a medida que perfeccionen su tecnología. Actualmente, las plantas de energía a gas natural más eficientes tienen costos de construcción y operación que oscilan entre $45 y $105 por megavatio-hora, según Lazard.
Innovación en el confinamiento del plasma
El concepto detrás del reactor Anvil se basa en un espejo magnético, que confina el plasma en una forma de botella simétrica. Este diseño utiliza potentes imanes que pinchan partículas de alta energía, empujándolas hacia el centro, donde imanes más débiles ayudan a formar un cilindro de plasma. Este enfoque innovador podría permitir a Realta escalar la producción del reactor de manera más económica.
El futuro de la fusión nuclear en Wisconsin
Realta Fusion, que se originó en la Universidad de Wisconsin, ha estado trabajando en colaboración con científicos universitarios para desarrollar este concepto durante los últimos tres años. Con el aumento de la demanda de energía en la región, especialmente con la llegada de grandes instalaciones como la de Microsoft, los legisladores de Wisconsin están considerando atraer a la industria nuclear, tanto de fusión como de fisión.
Furlong ha mencionado que la legislatura estatal está prestando atención a estas iniciativas y que hay oportunidades para un trabajo bipartidista en este ámbito. A medida que la industria de la fusión avanza, Realta y otras startups del sector deben superar los desafíos de los próximos años para demostrar que la energía de fusión es viable y sostenible.
