En un giro inesperado, el cofundador y máximo dirigente de Nvidia, Jensen Huang, presentó su renuncia como presidente, CEO y miembro del consejo de administración con efecto inmediato. La decisión llega después de que se hicieran públicas dos relaciones extramatrimoniales, una con una empleada interna y otra con la supuesta espía china Alice Huang. El empresario admitió la infidelidad, pero negó cualquier conocimiento de actividades de espionaje, mientras el FBI abrió una pesquisa para esclarecer el asunto.
Escándalos que desencadenaron la salida
El domingo pasado la compañía anunció el inicio de una investigación interna para esclarecer los vínculos de Huang con Alice Huang, identificada como sospechosa de espionaje para Pekín. Según fuentes oficiales, la mujer habría trabajado en la firma de centros de datos Megaspeed entre marzo y noviembre de 2023, y se sospecha que intentó desviar chips de NVIDIA hacia China. La misma jornada, Jensen Huang reconoció haber sido infiel y pidió disculpas a su esposa y a sus hijos, aunque reiteró que no tenía idea de que la mujer fuera una agente de inteligencia.
Un día antes, se difundió otro informe que revelaba una aventura con una empleada de la propia empresa, hecho que vulnera la política de relaciones entre ejecutivos y subordinados. La combinación de ambos escándalos obligó al consejo a evaluar su continuidad y acelerar la dimisión del fundador.
Impacto bursátil y plan de sucesión
El anuncio provocó una reacción violenta en los mercados. En la jornada del lunes, la capitalización bursátil de NVIDIA se redujo en 190.000 millones de dólares, equivalentes a una caída del 11 % antes de la apertura. La caída siguió el viernes y se mantuvo durante la semana, reflejando la incertidumbre de los inversores ante la ausencia de su figura principal.
Ante el vacío, la junta designó a Colette Kress, directora financiera y vicepresidenta ejecutiva desde 2013, como CEO interina. Kress, con experiencia previa en Microsoft y Cisco, mantendrá sus funciones actuales mientras lidera la empresa temporalmente. La compañía también nombró por primera vez a un presidente, Harvey C. Jones, ex-CEO de Synopsys, quien asumirá la coordinación del consejo. Los resultados del último trimestre se presentarán el próximo 17 de noviembre bajo la nueva estructura.
Repercusiones estratégicas y geopolíticas
El caso reaviva la tensión entre EE. UU. y China en torno a la inteligencia artificial y el control de los chips de alto rendimiento. El presidente de EE. UU. ha manifestado que el FBI investiga la posible espía, mientras el gobierno chino desmiente cualquier acusación, calificándola de infundada. La situación subraya la dependencia de NVIDIA de la cadena de suministro de TSMC y los controles de exportación estadounidenses que limitan la venta de sus productos a China.
En palabras de la nueva directora ejecutiva, «La fortaleza de NVIDIA siempre ha residido en su gente. Junto con nuestro equipo directivo, me comprometo a seguir construyendo sobre la base extraordinaria que Jensen ha forjado a lo largo de los últimos 33 años. Nuestro objetivo sigue siendo servir a nuestros clientes, socios, desarrolladores y accionistas«.
