En un panorama global donde la inteligencia artificial se ha convertido en un elemento crucial para el desarrollo económico y social, la dependencia de Europa de las tecnologías estadounidenses comienza a ser vista como un riesgo considerable. La posibilidad de que Estados Unidos limite el acceso a sus servicios de IA genera serias inquietudes entre los países europeos, que buscan asegurar su autonomía en el ámbito digital.
Las tensiones comerciales entre Europa y Estados Unidos han llevado a expertos a reflexionar sobre cómo esta dependencia podría emplearse como un arma de negociación.
Según Taddeo, “esa dependencia es un pasivo en cualquier negociación y, con el tiempo, las discusiones con Estados Unidos se intensificarán”.
Iniciativas para fomentar la independencia tecnológica
Para contrarrestar estos riesgos, diversos países europeos han comenzado a implementar estrategias enfocadas en fomentar la producción interna de IA. Esto incluye programas de financiación, la eliminación de regulaciones limitantes y la creación de alianzas con instituciones académicas. Un enfoque destacado ha sido el desarrollo de modelos de lenguaje competitivos que se adapten a idiomas nativos europeos, como los proyectos Apertus y GPT-NL.
A pesar de estos esfuerzos, el dominio de plataformas estadounidenses como ChatGPT sigue desafiando a sus contrapartes europeas. Según Nejdl, “en este campo, a menudo se produce una situación donde el ganador se lleva todo. Si una plataforma es muy eficiente, todos se dirigen hacia ella”. Esto implica que si Europa no logra desarrollar tecnología de vanguardia, su capacidad para competir se verá comprometida, alimentando aún más a los actores más grandes.
El dilema de la soberanía digital
A medida que Europa avanza hacia su objetivo de “soberanía digital”, surgen interrogantes sobre el alcance de este concepto. ¿Implica la soberanía una autosuficiencia total en toda la cadena de suministro de la IA, o solo en áreas específicas? ¿Es necesario excluir a los proveedores estadounidenses o simplemente asegurar alternativas locales? Boniface de Champris, gerente de políticas de la Asociación de la Industria de Computación y Comunicaciones, señala que “es un concepto bastante vago en este momento”.
Además, no existe consenso sobre las políticas necesarias para lograr la autosuficiencia. Algunos proponen que las empresas europeas deberían estar obligadas o incentivadas a adquirir productos de empresas locales, similar a la estrategia de China en su mercado de procesadores. Ying Cao, CTO de Magics Technologies, argumenta que “sembrar demanda es más crucial que el simple acceso al capital”, enfatizando que “lo más importante es poder vender los productos”. Sin embargo, quienes abogan por mercados abiertos advierten que limitar la competencia podría perjudicar a las empresas locales frente a sus competidores globales, quienes podrían optar por las mejores opciones de IA disponibles.
El potencial de la innovación europea
A pesar de las diferencias en las propuestas políticas, existe un amplio consenso en que es posible cerrar la brecha de rendimiento con los líderes estadounidenses. Proyectos como DeepSeek demuestran que incluso los laboratorios con recursos limitados pueden lograr avances significativos. “Si pensara que no podríamos alcanzar ese nivel, no intentaría hacerlo”, afirma Nejdl, quien está trabajando en SOOFI, un proyecto de desarrollo de modelos de lenguaje de código abierto que espera lanzar un modelo competitivo en un año. Este modelo tendrá aproximadamente 100 mil millones de parámetros.
Nejdl sostiene que “el progreso en este campo ya no dependerá en gran medida de los clusters de GPU más grandes”. Con su visión optimista, se proyecta que Europa podría convertirse en un jugador relevante en el ámbito de la IA, con un enfoque en la innovación y el desarrollo local.
El camino hacia la soberanía digital en Europa está lleno de retos y oportunidades. La capacidad de los países europeos para desarrollar su propia tecnología de inteligencia artificial y reducir su dependencia de Estados Unidos dependerá de su habilidad para implementar políticas efectivas y fomentar un entorno favorable para la innovación y el crecimiento.
