Snap, la compañía detrás de la popular aplicación Snapchat, ha estado trabajando en la realidad aumentada (AR) durante años, imaginando un futuro donde los usuarios puedan interactuar con imágenes generadas por computadora a través de gafas especiales. Ahora, parece que está a punto de hacer realidad esa visión con un anuncio emocionante: planea lanzar gafas de AR en 2026 que estarán disponibles para el público en general.
Inversión y desarrollo de gafas de AR
La empresa, con sede en Santa Mónica, California, ha invertido más de 3 mil millones de dólares en el desarrollo de estas gafas a lo largo de 11 años. Aunque el año pasado lanzaron una versión de gafas de AR, estas estaban destinadas solo a desarrolladores. Las nuevas gafas, conocidas como Specs, se prometen más livianas y avanzadas que sus predecesoras. Sin embargo, aún no hay información sobre su precio exacto ni sobre la fecha específica de lanzamiento.
¿Qué es la realidad aumentada?
La realidad aumentada es una tecnología que permite superponer objetos digitales en la vista del mundo físico. Esto significa que los usuarios podrán, por ejemplo, ver orejas de perro virtuales en sus rostros o capturar criaturas de Pokémon. Snap asegura que sus gafas ofrecerán funcionalidades útiles como la traducción de señales, la enseñanza de instrumentos musicales y el acceso a asistencia de inteligencia artificial (IA).
El enfoque de Snap hacia la IA
Evan Spiegel, cofundador y CEO de Snap, ha expresado su interés en hacer que las computadoras sean más humanas. En una reciente conferencia de tecnología sobre AR, Spiegel mencionó que los avances en IA permiten a las computadoras actuar y pensar como humanos, y que el verdadero potencial de la IA solo se puede liberar al integrarla en el mundo real. Esto resuena con el objetivo de Snap de facilitar interacciones más naturales y eficientes entre las personas y la tecnología.
Competencia en el mercado de gafas inteligentes
El anuncio de Snap llega en un momento en que otras grandes empresas tecnológicas, como Meta, Google y Apple, también están desarrollando gafas con herramientas potenciadas por IA. Aunque Snap ha lanzado gafas en el pasado, ha sido un desafío convencer a los consumidores de que las compren. Las versiones anteriores de sus Spectacles y otros dispositivos como Google Glass no lograron el impacto esperado. Sin embargo, la tecnología ha avanzado significativamente desde entonces, lo que podría cambiar las cosas.
El impacto de las tarifas y la economía
Las tarifas de importación impuestas por la administración anterior de Estados Unidos han generado incertidumbre en el mercado, lo que podría afectar el desarrollo de nuevos dispositivos y el apetito del consumidor por adquirir tecnología. A pesar de esto, las empresas tecnológicas como Meta y Ray-Ban continúan desarrollando gafas inteligentes que permiten a los usuarios capturar fotos, grabar videos y escuchar música, además de interactuar con asistentes de IA.
Desarrollo de prototipos y nuevas tecnologías
Este año, Google presentó un prototipo de sus gafas en su conferencia de desarrolladores, que, al emparejarse con un teléfono inteligente, permiten a los usuarios obtener información sobre una obra de arte o direcciones al interactuar con su asistente de IA, Gemini. Por otro lado, OpenAI, la empresa detrás de ChatGPT, se ha asociado con Jony Ive, un exejecutivo de Apple, para trabajar en un nuevo dispositivo impulsado por IA, aunque los detalles aún no han sido revelados.
Desempeño financiero de Snap
A pesar de la competencia y las dificultades del mercado, Snap ha logrado crecer en ingresos mientras reduce sus pérdidas netas. En el primer trimestre de este año, la compañía reportó un aumento del 14% en sus ingresos, alcanzando los 1.36 mil millones de dólares, mientras que sus pérdidas netas se redujeron en un 54%, quedando en 140 millones de dólares. Con más de 900 millones de usuarios activos mensuales y 460 millones de usuarios activos diarios, Snap sigue siendo un jugador importante en el espacio digital.
Perspectivas futuras
El futuro de las gafas de AR de Snap es prometedor, aunque aún hay muchos desafíos por delante. La aceptación del mercado, el desarrollo continuo de la tecnología y la capacidad de competir con otros gigantes de la tecnología serán factores cruciales en su éxito. La visión de Snap de un mundo donde la tecnología y la realidad se mezclan de una manera más armoniosa podría estar más cerca de hacerse realidad de lo que se piensa.
