En el mundo del almacenamiento de datos, la innovación es crucial para satisfacer una demanda creciente y cada vez más compleja. La última propuesta de Hammerspace, conocida como StreamFast, busca transformar por completo la manera en que se gestionan los datos en las unidades de estado sólido (SSD). Al eliminar la capa de traducción de flash (FTL) y el uso de DRAM en la arquitectura de SSD, StreamFast promete no solo reducir el consumo de memoria, sino también mejorar la eficiencia energética y la fiabilidad de los dispositivos.
Desafíos del almacenamiento actual
David Flynn, fundador de Hammerspace, ha destacado que el modelo actual de SSD está plagado de ineficiencias. Los controladores dependen de una Flash Translation Layer almacenada en DRAM para rastrear las ubicaciones de los datos, lo que consume una cantidad significativa de memoria y energía. Flynn menciona que se requiere un byte de RAM por cada kilobyte de flash, lo que se traduce en necesidades exorbitantes de memoria para grandes unidades de almacenamiento.
Por ejemplo, un SSD de un petabyte podría requerir hasta un terabyte de DRAM, lo que es insostenible dada la actual crisis de suministro de DRAM.
Un enfoque directo y eficiente
La propuesta de StreamFast es revolucionaria. En lugar de utilizar un FTL, el sistema asigna direcciones secuenciales a los datos que se transmiten al dispositivo. Esto significa que en lugar de almacenar direcciones en RAM, el sistema puede enviar datos de forma continua, permitiendo una recuperación más eficiente en caso de fallos.
Con este método, la relación de uso de memoria se mejora de manera drástica: por cada megabyte de flash, solo se necesita un byte de RAM, lo que representa una mejora de mil a uno respecto a los sistemas tradicionales.
Beneficios de la arquitectura StreamFast
Uno de los principales beneficios de eliminar el FTL es la reducción de la amplificación de escritura, un problema común en los SSD que provoca que se escriba más información de la necesaria.
Flynn explica que con el nuevo enfoque, el dispositivo puede evitar la necesidad de realizar operaciones de lectura y modificación, lo que simplifica la escritura inicial y mejora la durabilidad de las celdas de memoria. Esto es particularmente importante para los SSD basados en QLC (Quad-Level Cell), que normalmente tienen una menor resistencia.
Reducción de costos y consumo energético
Otro aspecto significativo de StreamFast es su impacto en el consumo energético. El DRAM es conocido por generar calor, lo que puede aumentar la necesidad de sistemas de enfriamiento. Al prescindir de la memoria dinámica, la arquitectura StreamFast permite un funcionamiento más fresco y eficiente, lo que es esencial para entornos con limitaciones de energía, como los centros de datos en órbita o sellados. Esto no solo reduce los costos operativos, sino que también optimiza el uso del espacio dentro del dispositivo, permitiendo integrar más chips de flash.
Colaboraciones y el futuro del almacenamiento
Hammerspace está trabajando en colaboración con diversos actores de la industria de almacenamiento para llevar esta tecnología al mercado. Aunque Flynn no pudo proporcionar detalles específicos sobre las asociaciones, mencionó que se encuentra en conversaciones con importantes fabricantes como SK Hynix. La respuesta de los grandes consumidores de tecnología ha sido positiva, con un interés notable en implementar esta innovadora solución de almacenamiento.
El futuro de StreamFast parece prometedor, ya que ofrece una alternativa viable a la arquitectura de almacenamiento tradicional. Con la capacidad de mejorar el rendimiento, reducir costos y aumentar la durabilidad, esta tecnología podría cambiar la forma en que se diseñan y utilizan los SSD en el futuro.
