Tide, una empresa fintech del Reino Unido, ha alcanzado un hito significativo al asegurar $120 millones en financiamiento, elevando su valoración a $1.5 mil millones. Este logro coloca a Tide en la categoría de unicornios, término que designa a las startups valoradas en más de $1 mil millones. Con una creciente membresía que supera 1.6 millones de micro y pequeñas empresas en todo el mundo, Tide tiene un enfoque particular en el mercado indio, que representa más de la mitad de su clientela.
El capital fresco, recaudado a través de una combinación de inversiones primarias y secundarias, fue liderado por TPG a través de su vehículo de inversión enfocado en el impacto, The Rise Fund. Este fondo tiene un historial de respaldo a empresas que priorizan el impacto social y ambiental. Inversores existentes, como Apax Digital Funds, también participaron en esta ronda, que implicó ventas de acciones por parte de empleados e inversores iniciales.
Atendiendo las necesidades de las pequeñas empresas
Las micro y pequeñas empresas, como freelancers y contratistas, a menudo enfrentan dificultades con tareas que consumen tiempo relacionadas con la gestión empresarial. Estas tareas incluyen contabilidad, facturación y la navegación por sistemas fiscales complejos. Aunque los bancos tradicionales y las startups fintech han intentado satisfacer este segmento, muchas soluciones no abordan sus requisitos específicos. Tide busca llenar este vacío al proporcionar una plataforma empresarial integral que ofrece herramientas personalizadas como integraciones contables, préstamos comerciales e incluso registro de empresas.
Expansión en el mercado indio
Tide lanzó sus servicios en el Reino Unido en 2017 y realizó un movimiento estratégico hacia India en diciembre de 2022. El mercado indio es vasto, con aproximadamente 60 millones de micro y pequeñas empresas que emplean a más de 250 millones de personas. Desde su entrada en India, Tide ha atraído a más de 800,000 empresas indias, superando su base de miembros en el Reino Unido. La compañía ha logrado penetrar alrededor del 14% del mercado de pequeñas y medianas empresas en el Reino Unido, donde ya ha alcanzado la rentabilidad.
Según Oliver Prill, CEO de Tide, el principal desafío en su mercado no son los competidores, sino la economía informal en efectivo en la que operan muchas pequeñas empresas. Él afirma: «Nuestro mayor enemigo es el efectivo, no los competidores». También señala que, a pesar de una leve desaceleración en la tasa de crecimiento de India, el país aún exhibe un potencial impresionante en comparación con otras regiones.
Satisfaciendo las demandas de los emprendedores
Cada año, se estima que emergen alrededor de cuatro millones de nuevas micro y pequeñas empresas en India. Estos emprendedores a menudo buscan asistencia en áreas como la obtención de crédito formal, el procesamiento de pagos a través de la Interfaz Unificada de Pagos (UPI), respaldada por el gobierno indio, y la comprensión del sistema de Impuesto sobre Bienes y Servicios. Tide ofrece estos servicios a través de su plataforma digital fácil de usar, accesible tanto en aplicaciones iOS como Android.
Planes de crecimiento futuro e innovaciones
Tide se ha fijado metas ambiciosas para el próximo año, con el objetivo de incorporar un millón adicional de negocios en India para fin de año. La demanda es especialmente fuerte en ciudades de nivel 3, donde el acceso a la infraestructura digital y financiera es limitado. Gurjodhpal Singh, CEO de Tide India, enfatiza el compromiso de la empresa para satisfacer las necesidades de estos mercados desatendidos.
En sus esfuerzos por facilitar el crédito a las pequeñas empresas, Tide colabora con alrededor de 25 prestamistas en su plataforma, personalizando las recomendaciones según los requisitos individuales de cada negocio. Además, Tide ofrece servicios como depósitos fijos, pagos de facturas y retiros de efectivo a través de cajeros automáticos, mejorando aún más su propuesta de valor.
La expansión de la startup no se detiene en India; Tide ha lanzado recientemente sus servicios en Alemania y Francia, adaptando sus ofertas para satisfacer los mercados locales, incluyendo el soporte en idiomas regionales. Los nuevos fondos se utilizarán para ampliar su huella geográfica, mejorar su oferta de productos e invertir en tecnologías de IA agentiva.
A medida que Tide continúa evolucionando, se mantiene enfocada en llenar los vacíos existentes en el mercado. Prill insinúa desarrollos significativos de productos en un futuro cercano, impulsados por su última ronda de financiamiento. Actualmente, Tide emplea a más de 2,500 personas en todo el mundo, mostrando su rápido crecimiento y compromiso para servir eficazmente a las pequeñas empresas.
