La administración Trump aún se niega a hacer cumplir una prohibición federal sobre TikTok, lo que ha llevado a Tony Tan, un ingeniero de software de Silicon Valley, a tomar medidas legales. El mes pasado, Tan presentó una demanda contra el Departamento de Justicia de EE.UU. por no proporcionar registros sobre por qué no ha actuado contra Google y Apple, compañías que, según él, están violando la ley al seguir alojando TikTok en sus respectivas tiendas de aplicaciones.
El contexto legal y la demanda de Tan
La preocupación de Tan radica en lo que considera una tendencia alarmante que ignora el sistema legal estadounidense. Recientemente, presentó una demanda de accionista en el tribunal estatal de Delaware contra Alphabet, la empresa matriz de Google. En su denuncia, alega que la compañía negó incorrectamente su solicitud de documentos internos relacionados con la decisión de Google de arriesgar miles de millones de dólares en multas al no cumplir con la prohibición de TikTok.
“Lo que más me motiva aquí es la frustración por el volumen de ataques recientes a nuestro sistema legal”, explica Tan, quien tiene poco más de 20 años y posee una pequeña cantidad de acciones de Alphabet, tanto directamente como a través de fondos de inversión. “Si Google está violando abiertamente la ley y no tiene que reconocerlo, está muy por encima de la ley, y eso no me parece correcto”.
La respuesta de Google y el futuro de TikTok
Google se ha negado a comentar sobre la demanda. Sin embargo, en una carta dirigida a los abogados de Tan, un abogado de Google cuestionó si realmente se estaba violando la prohibición de TikTok, describiendo la idea como una “conclusión legal no respaldada”. Además, afirmaron que la solicitud de Tan “parece simplemente preguntar si Alphabet está cumpliendo con las leyes aplicables”. Esta situación pone de relieve la incertidumbre que rodea el futuro de TikTok en Estados Unidos, que ha estado bajo amenaza durante años.
En 2020, el entonces presidente Donald Trump intentó prohibir la aplicación, argumentando que representaba un riesgo para la seguridad nacional. A pesar de la larga batalla legal, una ley que prohíbe a empresas como Apple y Google ayudar en la distribución de TikTok se implementó en enero de este año. Sin embargo, tras una breve ausencia de TikTok en las tiendas de aplicaciones, Trump emitió una orden ejecutiva que pausó la ejecución de la ley, permitiendo a ByteDance negociar un acuerdo para reducir su participación en TikTok en EE.UU.
Los desafíos legales y las implicaciones para Google
Los expertos legales y algunos legisladores han cuestionado la legalidad de la orden de Trump, que vence el 19 de junio. Hasta ahora, no ha habido impugnaciones legales conocidas, y el presidente ha indicado que podría extender la pausa mientras continúan las negociaciones con Pekín. Tan, aunque no revela si apoya personalmente la prohibición de TikTok, insiste en que el problema central es la aplicación de la ley. “Hay una ley federal que dice que la aplicación de TikTok no debería estar en tu tienda, y puedo ver que TikTok está en la tienda de aplicaciones”, comenta.
En su opinión, Google está ignorando la ley abiertamente y quiere comprender la base legal para esa decisión, además de la posible responsabilidad de los accionistas. “Sentí que debía unirme a aquellos que están haciendo algo”, dice Tan. Ha utilizado solicitudes de registros y litigios en el pasado para investigar injusticias, como en 2019, cuando demandó a un hotel de New Hampshire por violar leyes antidiscriminatorias.
La presión sobre los accionistas y el futuro de las regulaciones
Tan ha solicitado registros públicos al Departamento de Justicia de EE.UU. en busca de copias de cartas que supuestamente la Fiscal General Pam Bondi envió a empresas como Google y Apple, advirtiéndoles que no se les consideraría responsables por continuar distribuyendo TikTok. Tras la negativa del Departamento de Justicia a proporcionar los registros solicitados, Tan decidió llevar el caso a los tribunales.
Además, en marzo, solicitó actas y materiales de las reuniones de la junta directiva de Alphabet relacionadas con la prohibición de TikTok. Su demanda resalta la importancia de la transparencia en las decisiones de las grandes corporaciones y cómo estas decisiones pueden tener repercusiones legales significativas. Las empresas que violan la prohibición de TikTok podrían enfrentar multas de hasta 5,000 dólares por usuario, lo que representa un riesgo considerable para Google.
Reflexiones finales sobre la situación actual
Tan expresa su preocupación por el estado del estado de derecho, un principio fundamental de la democracia que establece que todos deben ser tratados por igual por el gobierno. La situación de TikTok es un caso que él considera capaz de investigar, y como accionista de empresas tecnológicas como Alphabet, siente que tiene la responsabilidad de proteger su inversión. “Si estas empresas están dispuestas a violar la ley abiertamente, ¿presionarán a otras a hacer lo mismo por conveniencia política?”, se cuestiona.
Tan ha priorizado desafiar a Google sobre otras empresas, en parte debido a la ley de Delaware que le permite buscar registros internos. Sin embargo, la reciente legislación en Delaware podría complicar su solicitud. La presión para que las empresas permanezcan en el estado ha llevado a los legisladores a restringir el acceso a registros internos, lo que podría obstaculizar los esfuerzos de los accionistas para mantener a las corporaciones responsables de sus acciones.
